ITINERAIRE 15 jours / 14 nuits

J1 : Moscou
Arrivée à Moscou puis transfert jusqu’à votre hôtel (équiv. 3*/4*). Profitez de cette soirée libre pour découvrir la capitale moscovite de nuit, avec ses ponts, ses palais et ses églises. Illuminés à la tombée du jour, ils donnent un spectacle superbe, l’excursion « Moscou by night » étant l’une des plus appréciées qui soit.

J2 : Moscou
Petit déjeuner à l’hôtel. Tour de ville : Les bords du fleuve Moskva, l’université de Moscou, la Maison blanche, le parc de Victoire, l’avenue de Koutouzov, la célèbre Arbat le Kremlin avec sa chambre des armures et le Monastère Novodevichy bâti en 1524 et inscrit sur la liste du « Patrimoine Mondial » par l’UNESCO, et bien sûr la Place Rouge,. Transfert à la gare de Moscou où vous prendrez place à bord du Transsibérien Express.

J3 : Tatarstan - Kazan’
Arrivée à Kazan’, capitale du Tatarstan. Tour de ville pour découvrir le Kremlin millénaire qui est le cœur de la ville avec sa citadelle. Ses fondations conservent les traces de plusieurs époques successives, plusieurs cultures ont marqué son architecture ce qui lui a valu d’intégrer la liste du patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2000. Vous verrez aussi la plus grande mosquée de l’Europe Koul-Charif et la cathédrale de l’Assomption, l’archétype même de ce que l’on retrouve dans les grandes villes russes, avec ses bulbes d’un bleu profond, parsemés d’artefacts dorés qui ressemblent à autant d’étoiles dispersées dans la voûte céleste. Les deux cultures, orthodoxe et musulmane, cohabitent à Kazan’.

J4 : Oural - Ekaterinbourg
Arrivée à Ekaterinbourg, capitale de l’Oural sibérien fondée en 1723 et portant le nom de l’impératrice Catherine, femme de Pierre le Grand. La ville matérialise la frontière entre l’Europe et l’Asie. Ekaterinbourg était un des centres les plus importants du complexe militaro-industriel soviétique et fut interdite aux étrangers jusqu’en 1990. Ekaterinbourg fut aussi le théâtre d’un événement tragique : c’est ici que le dernier Tsar russe et sa famille furent exécutés. L’église orthodoxe russe a fait construire l’église « Sur le sang » en mémoire de cette tragédie.

J5 : Sibérie - Novossibirsk
Arrivée à Novossibirsk, capitale de Sibérie. L’histoire de la ville est entièrement liée à celle du chemin de fer transsibérien, ses nombreux noms en témoignent : Nouveau village (1893), Alexandrovski (1894), Novonikolaevski (1895), Novonikolaevsk (1903) en enfin Novossibirsk (1925). Initialement le village a été conçu comme un centre logistique pour la construction du pont au dessus de la rivière Ob’. Aujourd’hui, c’est le centre scientifique et industriel de toute la Sibérie.

J6 : Krasnoïarsk
Arrivée à Krasnoïarsk ; découvrez l’une de plus anciennes villes sibériennes situées sur la ligne du transsibérien. En 1628, on fit construire ici un « ostrog » - une tour en bois, qui faisait partie de la ligne de défense contre les barbares nomades. Dans les années 1740-50, la route terrestre sibérienne (Sibirski Trakt) voulue par le Tsar passa par ici, puis la « fièvre jaune » du XIX siècle amena des chercheurs d’or sur les rives du fleuve Ienisseï, et enfin la construction du Transsibérien fit de Krasnoïarsk une ville de 1 million d’habitants aujourd’hui.

J7 : Irkoutsk - Dans les pas de Michel Strogoff
Arrivée à Irkoutsk, située à la frontière avec Chine et la Mongolie. Par sa position stratégique la ville est devenue un centre commercial et militaire important ; ses plans architecturaux mêmes ont été établis par des ingénieurs militaires. L’histoire est omniprésente dans la ville : la cathédrale, les églises, la cour de commerce (comme à Saint Petersbourg). Le plus célèbre général gouverneur de Sibérie orientale fut le conte Mikhaïl Speransky, juriste et réformateur, qui avait défini sa promotion à ce poste comme un « exil hautement honorable ». Pendant la guerre civile qui avait suivi la révolution d’octobre 1917, la ville d’Irkoutsk devint brièvement le siège de l’Amiral de la Flotte Impériale, Alexandre Koltchak, explorateur polaire et scientifique, chef de la résistance blanche en Sibérie, tué en 1920 près de la rivière Ouchakovka. Hugo Pratt cite dans son œuvre « Corto Maltese » en Sibérie, l’histoire du train chargé d’or de l’Amiral Koltchak. Vous visiterez le musée des Décembriste, entièrement lié à l’histoire de la ville et au destin du comte Spiransky puis assisterez à un concert de musique classique.

J8 : Le lac Baïkal
Vous découvrirez une partie de la ligne circulaire ferroviaire autour du lac Baïkal appelée la Ceinture d’Acier de l’Empire russe : cette partie du Transsibérien « baïkalienne », construite au début du XXème siècle, conserve toute l’originalité architecturale et technique de l'époque, un vrai voyage dans le temps ! Pour percer la roche, 300 tonnes d’explosif furent utilisées. Cette route ferroviaire, coincée entre le massif montagneux et le lac, comprend 39 tunnels et plus de 500 ponts différents. Vous visiterez Listvianka à 70 km d’Irkoutsk avec son église St Nicolas et ferez une balade en bateau sur le lac Baïkal. Surnommé parfois la perle de Sibérie de par sa transparence unique et sa visibilité parfaite jusqu’à 40 mètres de profondeur, le lac possède des dimensions impressionnantes : 636 km du nord au sud, 48 km en moyenne d’Est en Ouest, une superficie de 31500 km². Alimenté par l’eau des glaciers, le lac Baïkal – que les russes appellent la Mer – présente une faune et une flore extrêmement riche et endémique. Vous profiterez de cette ambiance pour un déjeuner pique-nique inoubliable, en plein air.

J9 : La République Bouriate - Oulan-Oude
Arrivée à Oulan-Oude, capitale bouriate, fondée en 1666 comme poste-frontière avancé des kazakhs russes. La terre bouriate est riche en paysages de steppes, montagnes et de Taïga. Imprégnée du bouddhisme tibétain, la culture bouriate perpétue les traditions chamanistes et celles des nomades mongols. Vous visiterez le monastère d’Ivolginsk, centre du bouddhisme russe, le seul endroit en URSS où les moines en majorité d’origine bouriate, ont pu continuer à pratiquer leur religion à l’époque soviétique.

J10 : Mongolie - Oulan-Bator
Dans la matinée, arrivée à Oulan-Bator, capitale de la Mongolie. Transfert au Parc National Terelj, situé à environ 70 km de la ville. Déjeuner en plein air dans un impressionnant paysage de montagnes, les formations rocheuses et escarpées dominant la vallée. Promenade jusqu’au rocher de la Tortue, qui comme son nom l’indique, ressemble à une gigantesque tortue pétrifiée. Nuit dans la steppe sous une tente mongole, une yourte blanche.

J11 : Oulan-Bator
Matinée libre. Après le déjeuner qui vous fera apprécier la cuisine traditionnelle mongole, départ pour la capitale et visite du Square Soukhebaatar, du Musée d’histoire, du palais d'Hiver de Bogd Khan et du Monastère de Gandan – centre spirituel de tout le pays, construit au 18ème siècle et situé sur les hauteurs de la ville. Dans la soirée, concert de chants et de danses traditionnelles mongoles.

J12 : Chine - Traversée du Désert de Gobi
Arrivée à Erlian, ville frontalière chinoise. Correspondance pour embarquer dans le « Chinese Train ». Le train russe ne pourra plus continuer, les caractéristiques techniques ferroviaires n’étant plus les mêmes. Le déjeuner traditionnel chinois de bienvenue permettra de concrétiser aussi un changement d’ambiance. Dans l’après-midi, vous pourrez observer les paysages du désert de Gobi.

J13 : Chine - Pékin et la Cité Interdite
Arrivée à Pékin, capitale chinoise. Pékin (Beijing : la « résidence du nord ») est une cité millénaire détruite et reconstruite à plusieurs reprises. Vous visiterez le palais impérial, découvrirez la célèbre Cité Interdite et le palais d’été.

J14 : Chine - La Grande Muraille
Après le petit déjeuner, départ pour une excursion vers la « Grande Muraille », fortifications militaires construites, détruites et reconstruites plusieurs fois pour marquer et défendre la frontière Nord de la Chine. La partie la plus visitée est celle qui date de la dynastie Ming. La Grande Muraille est la plus grande structure architecturale construite par l’homme en termes de longueur, surface et masse. Elle est classée au « Patrimoine Mondial » de l’UNESCO depuis 1987. Dîner d’adieu dans un restaurant de Pékin.

J15 : Pékin
Transfert groupé à l’aéroport international. Départ.