ITINERAIRE 15 jours / 14 nuits

J1 & 2 (11-12 juin 2011) : Paris - Moscou - île de Sakhaline
Vol Paris- Moscou- Yuzhno-Sakhalinsk. Après environ 8h de vol depuis Moscou, en début d’après-midi, votre avion se posera sur l’île de Sakhaline, au large de la Sibérie, à 9 000 km de Moscou. Les températures estivales y oscillent entre 10°C et 22°C. L'île de Sakhaline est baignée par les eaux de la mer d'Okhotsk à l'est. Sa côte occidentale est séparée du continent asiatique par le détroit de Tartarie (mer du Japon). Son extrémité sud est séparée de l'île d'Hokkaido par le détroit de Lapérouse. Accueil à l’arrivée et transfert en centre ville où vous vous installerez à l’hôtel pour une nuit.

J3 : Port de Korsakov
Petit déjeuner et transfert au port de Korsakov à 42 km au sud, qui fut avant 1905 l'un des principaux établissements russes du sud de Sakhaline. Après la défaite russe dans la guerre russo-japonaise de 1904-1905, Korsakov fut transféré au Japon et sappela Otomari. Après la 2ème Guerre Mondiale, Otomari revint à l'Union Soviétique et fut renommé Korsakov. La majorité de la population japonaise a été rapatriée entre 1945 et 1947, mais certains habitants japonais sont restés, ainsi qu'une importante population coréenne. Embarquement à bord du M/S « Spirit of Enderby », qui est en fait le navire scientifique russe « Professeur Khromov », rebaptisé pour l’occasion. Le briefing de sécurité sera effectué ce premier jour.

J4 : Ile de Kounachir
L’île Kounachir, la plus australe des Kouriles constitue l’un des sujets de différents territoriaux russo-japonais actuels. Elle abrite 4 volcans dont elle est née. Vous pourrez y voir le volcan Tyatya (1819 m), symbole de l’île, dont les deux cônes imbriqués lui confèrent une identité particulière. Vous ne manquerez pas d’apercevoir différentes espèces d’oiseaux marins tels que des guillemots, des fulmars ou des macareux. Accompagné d’un ranger, vous profiterez d’une superbe balade dans la réserve naturelle « Kourilsky zapovednik » pour apprécier sa flore spécifique et rare.

J5 : Ile d’Itouroup
L’île d’Itouroup est constituée de massifs volcaniques et de chaînes de montagnes. Une rangée d'une douzaine de volcans alignés selon un axe nord-est/sud-ouest forme le cœur de l'île; le plus grand est appelé Stokap (1 634 m). Les rivages d'Itouroup sont hauts et abrupts. La végétation est principalement composée d'épicéas, de mélèzes, de pins, de sapins et de forêts d'arbres feuillus avec des aulnes, des lianes et des sous-bois de bambous des Kouriles. Les montagnes sont couvertes de bouleaux, de pins sibériens nains, de fleurs herbacées ou de rochers nus. C’est l’île la plus importante de l’archipel de Kouriles et aussi l’une des plus riches pour la vie sauvage, marine ou terrestre : les scientifiques ne recensent pas moins de 20 espèces de cétacés dans les eaux qui bordent l’île et 200 espèces d’oiseaux dont une part importante niche ici : buse orientale, fauvette arctique, rouge-gorge de Sibérie, pic kisuki, etc.

J6 : Les îles Ouroup et Frères noirs
L'ile d’Ouroup s'étire sur 116 km ; elle compte 4 alignements volcaniques de 25 volcans dont 4 actifs. Le point culminant se situe au mont Vyssokaïa (1426 m). Les canots pneumatiques vous permettront d’approcher des animaux marins et de nombreuses espèces d’oiseaux rares comme le pygargue à queue blanche appelé également grand aigle de mer ou aigle barbu, l'arlequin plongeur ou canard arlequin. Vous aurez l’occasion de poser pied à terre pour approcher les animaux dans leur élément naturel. Mais Ouroup, c’est aussi l’occasion de découvrir une flore endémique surprenante de beauté et des sources thermales. Vous pourrez aussi vous approchez des îles de Frères noirs, (île Tchirpoï et île Frère de Tchirpoï) qui abritent des colonies d’oiseaux de mer particulièrement importantes pour un dépaysement total au bout du monde !

J7 : Iles Simouchir et Yankitcho
L’île de Simouchir est une île volcanique inhabitée. Elle est connue pour son histoire russe analogue à celle de Robinson Crusoé : un explorateur russe G. Izmaïlov, fondateur de la communauté russe de Kodiak (Alaska) a été abandonné sur cette île par des émeutiers de l’aventurier Banevsky au début des années 1770. Il y passa une année complète, se nourrissant de coquillages, d’herbe et de racines. Une série de volcans (allants jusqu'à 1539 m) forme la structure de cette île. Une caldeira en partie submergée de 7,5 km de large se situe à l'extrémité nord-est de l'île. Au centre de l'île se trouve le pic Prevo, un stratovolcan et au sud-ouest la caldeira Zavaritski, avec 3 caldeiras imbriquées. L’île de Simushir vous accueillera par des nuées de canards sauvages et vous découvrirez l’incroyable biodiversité que notre planète peut concentrer dans un espace réduit ; le matin vous rejoindrez l’île en canot pneumatique pour découvrir le volcan Karlomyy de plus près. Vous trouverez là, au milieu de nulle part, un souvenir de l’époque soviétique. A l'extrémité nord-est de l'île se trouve la baie Brouton (un ancien cratère de volcan su bm ergé formant une baie presqu' entièrement fermée), que la Marine sovi étique utilisa comme base sous-marine secrète entre 19 87 et 1994. L’après-midi sera cons acrée à l’ île vol canique Yankicho qui semble être un véritable paradis pour les espèces d’oiseaux m arins qui vous survoleront probablement par milliers.

J8 : Les îles Matoua et Toporkovy
Journée consacrée aux îles de Matoua (52 km²) et de Toporkovy (1km²). Vous y trouverez un volcan en activité, le Saritcheva (1442 m) et des traces de présence militaire mais cette foisci japonaises, datant de la 2ème Guerre Mondiale , époque où l’île abrita une garnison de plus de 3.000 hommes. Vous croiserez probable ment différentes espèces d’oiseaux, tel s que le géospize olive ou l’emberizidae ; mais ce sont surtout des cétacés qui y sont communs comme le grand cachalot, la baleine de Minke, les orques et autres marsouins.

J9 : Les îles Onekotan et Paramouchir
Vous débuterez la journée en débarquant sur l’île d’Onekotan (425km²) pour le spectacle sans cesse renouvelé de la vie sauvage sous ces latitudes : les plages noires et le Lac Noir vous accueilleront au pied du stratovolcan Nemo. Vous poursuivrez en essayant d’apercevoir une buse pattue , le pipit à gorge rouge, le pipit d’Amérique ou le chevalier aboyeur. L’ambiance est différente sur Paramushir (2 042 km²) connue pour la densité de sa faune ainsi que pour les manifestations volcaniques de 5 de ses 20 volcans. Les montagnes sont couvertes jusqu'à une altitude de 600 m de pins nains ou d'aulnes et sont riches en baies (airelles rouges, myrtilles des marais, ...) et en champignons. On trouve une centaine d'ours bruns ainsi que des renards roux, des lièvres variables, des hermines et, sur la côte , des loutres de mers. Dans le plus grand cours d'eau de l'île, la Toucharka longue d'une vingtaine de kilomètres, on trouve les zones de frai des saumons rouges et roses.

J10 : Ile d’Outachoud
Votre croisière vers le Kamtchatka se poursuit avec l’approche de l’île d’Utashud (le lever du soleil sur cette île est considéré comme extraordinaire) – où vous poursuivrez votre découverte des oiseaux locaux sur fond de volcans enneigés – avant d’arriver en soirée à Vestnik Bay dont les rochers se parent de rouge au soleil couchant pour une vue incroyablement belle.

J11 : Rivière Zhupanova
Vous jetterez l’ancre dans la péninsule du Kamtchatka et remonterez la rivière Zhupanova en canot pneumatique à l a rec herche de vie sauvage, notamment l’impressionnant pyg argue emp ereur. Vous vous arrêterez dans un camp de pêche au sa um on… une industrie au rôle prim ordial dans cett e région.

J12 & 13 : Les îles de Kommandorsky
C’est un groupe d'îles isolées de la mer de Béring, à l'est de la péninsule du Kamtchatka. Elles tiennent leur nom du Commandant V. Bering qui dirigea les deux premières expéditions au Kamtchatka et perdit la vie dans le naufrage de son bateau, ici même. Au programme, visite du petit mais non moins excellent musée du village de Nikolskoye sur l’île de Bering. La faune terrestre n’est pas très riche mais la mer est un véritable concentré animalier : les cachalots, les dauphins, les baleines et les phoques se croisent dans ces eaux.

J14 : En mer
Jour de navigation en direction de votre escale finale, Petropavlosk au Kamtchatka, en traversant la baie d’Avatcha qui vous offrira une vue magnifique par beau temps sur une terre originelle d’où émergent les cônes de plusieurs volcans. La zone géographique est propice à l’observation des baleines puisque située au dessus d’une gigantesque faille maritime créée par l’éloignement de deux plaques tectoniques, et qui représente un garde manger de premier ordre pour les grands cétacés. La baie, l’une des plus grandes au monde, permet des points de vue exceptionnels sur le Kamtchatka.

J15 : Petropavlovsk - Kamtchatsky
Vous débarquerez à Petropavlosk-Kamtchatsky, base navale russe des plus stratégiques durant la période soviétique. Transfert vers l’aéroport pour votre vol vers Paris.