ITINERAIRE 16 jours / 15 nuits (à bord)

Lundi 21 décembre 2009
Embarquement à Ushuaia en fin d'après-midi et cap sur Les Malouines. Dans la nuit, le Diamant longe la côte sud de la Terre de Feu pour gagner la sortie du Canal de Beagle.

Mardi 22 décembre 2009
Journée en mer. Peut-être aurons-nous la chance d'être accompagnés des albatros à sourcils noirs, voyageurs infatigables des courants australs. En matinée se profilent les hautes montagnes de l'Ile des Etats. La réglementation IAATO (International Association of Antarctica Tours Operators), dont la Compagnie du Ponant est membre, est présentée aux passagers. Le code de déontologie du visiteur antarctique est également exposé.

Mercredi 23 décembre 2009
Journée aux Iles Malouines ("Falklands Islands"), à quelques 500 kilomètres à l'Est du continent sud américain. L'île présente un paysage de marais et de tourbières, de toundra arbustive puis de roches. La topographie sous-marine associée à la présence du courant des Falklands (issu du courant circumantarctique) font de cet archipel un lieu propice au développement de la flore et de la faune marine.

Jeudi 24 décembre 2009
Journée de navigation. Direction la Géorgie du Sud, avec des journées en mer animées par les conférences de notre guide naturaliste qui vous fera partager tout son savoir sur l’histoire de ces régions et la richesse de leur flore et de leur faune… Au cours de cette journée vous passerez la « Convergence Antarctique » ou « Front Polaire » située entre 45° et 55° de latitude Sud marquant la rencontre des eaux chaudes et salées issues des océans Atlantique, Pacifique et Indien.

Vendredi 25 décembre 2009
En mer. De nombreuses espèces d'oiseaux animeront à coup sûr les alentours du navire. Les prions de la Désolation, petits oiseaux au plumage bleu acier marqué de noir, tournoient autour du Diamant en un vol bondissant et irrégulier. Pétrels géants, pétrels du cap et albatros hurleurs et à sourcils noirs vous accompagneront également. Les otaries à fourrure, déjà croisées, se feront plus fréquentes.

Samedi 26, dimanche 27 et lundi 28 décembre 2009
Un moment magique, l'arrivée en vue de la splendide Géorgie du Sud. Trois journées entièrement consacrées à la découverte de cette réserve naturelle protégée, dont la côte orientale est découpée de baies, de fjords et de glaciers. Toute la faune du Grand Sud y est représentée : les magnifiques manchots royaux mais aussi quelques papous, albatros hurleurs et fuligineux, pétrels géants, éléphants de mer, et nos otaries à fourrure en grand nombre. Vous débarquerez sur les splendides sites de Gold Harbour ou Fortuna parmi les manchots et approcherez les éléphants de mer qui se prélassent sous le fragile soleil austral. Mais le grand spectacle viendra de Salisbury Plain. Cette plaine glaciaire entourée de hautes montagnes accueille plus de 250.000 manchots royaux. Vous découvrirez la première station baleinière et le musée de Grytviken qui abrite aussi la tombe du célèbre navigateur Shackleton. Des moments inoubliables…

Mardi 29 et mercredi 30 décembre 2009
Journées de navigation, direction la Péninsule de l’Antarctique.

Jeudi 31 décembre 2009
En mer de Weddell, la navigation inoubliable s’effectuera entre les icebergs tabulaires et les plaques de banquise. Sur le pont, vous savourerez l’Antarctique Blanche, telle que vous l’avez rêvée ! Puis soudain se révèlera à vous le volcan de Brown Bluff, et sa faune riche de manchots à jugulaires, phoques à fourrures et Pétrel des neiges.

Vendredi 1er janvier 2010
Quelle magie, lorsque vous arriverez en baie de Neko… Cette escale blottie dans un cirque de glaciers est un vrai régal pour les yeux… et parfois votre débarquement peut s’effectuer au milieu d’une colonie de manchots à jugulaire ! La navigation reprend son cours et s’effectue dans cette fabuleuse Paradise Bay. Au coeur d’un écrin de glaces, les hautes falaises de l’île Booth et du Cap Renard marquent l’entrée du Canal Lemaire et à l’horizon se dessinent les «Humphries Heigths» culminant à 1180 mètres d’altitude. Glaciers aux fronts anguleux, falaises abruptes, icebergs aux reflets turquoise ou émeraude défilent lentement et le Canal s’élargit laissant place à un chapelet d’îles.

Samedi 2 janvier 2010
Vous découvrirez une part secrète d'un trésor préservé: otaries à fourrure, colonies de manchots, albatros hurleurs et fuligineux, pétrels géants, éléphants de mer en grand nombre qui se côtoient dans un paysage lunaire comme à l'île de Deception Island où vit la plus grande colonie de manchots à jugulaire (plus de 120 000 couples!). Au pied des montagnes glacées de l'île de Livingstone, Half Moon Island forme un abri naturel à de nombreuses espèces animales: une expérience unique au milieu d'une colonie de manchots à jugulaire, goélands dominicains, sternes antarctiques, cormorans à yeux bleus...

Dimanche 3 janvier et Lundi 4 janvier 2010
En mer. Profitez du confort de votre navire pour admirer bien au chaud les merveilles australes! Vous traverserez ensuite le célèbre Passage de Drake, marquant la rencontre des eaux des océans Atlantique, Pacifique et Indien.

Mardi 5 janvier 2010
Débarquement à Ushuaia (Argentine).

Compte tenu du caractère exceptionnel de cet itinéraire, les escales sont données à titre indicatif. La route définitive sera confirmée par le Commandant du navire avec pour seul priorité la sécurité des passagers et la qualité touristique. Sa décision sera conforme à celle des autorités locales et des pilotes spécialisés présents à bord durant la navigation en Antarctique. L'englacement des eaux peut à tout moment contraindre le Commandant à modifier l'itinéraire. Les débarquements se font en zodiac "pieds mouillés", accompagnés de vos conférenciers naturalistes pour une découverte au plus près des richesses des sites visités et dépendent des conditions météorologiques, de la position des glaces, des vents et de l'état de la mer. )