ITINERAIRE 14 jours / 13 nuits

17 août : Montréal / Kangerlussuaq (Groenland)
Dans la matinée, vol Montréal / Kangerlussuaq. A l’arrivée, tour panoramique de cette ancienne base miliaire américaine, rendue au Groenland en septembre 1992 puis transfert jusqu’au port et embarquement à bord du MS Lyubov Orlova. Installation dans votre cabine et départ de la croisière le long du splendide fjord de Kangerlussuaq. Peut-être apercevrez-vous quelques bœufs musqués avant de quitter la région…

18 au 29 août : Croisière à bord du MS Lyubov Orlova
En compagnie de guides Inuit anglophones et d’un équipage expérimenté composé de naturalistes spécialisés dans les domaines tels que l’histoire naturelle, l’anthropologie, la zoologie ou l’ornithologie vous partirez à la découverte d’une faune riche et variée entre oiseaux migrateurs et mammifères marins, sans oublier l’ours polaire – seigneur des glaces, visiterez des sites archéologiques très anciens et partirez à la rencontre des communautés Inuit avec leur mode de vie traditionnel. Une fabuleuse aventure en empruntant une route maritime chargée d’histoire…
IMPORTANT ! Compte tenu du caractère exceptionnel de cet itinéraire, les escales sont données à titre indicatif. La route définitive sera confirmée par le commandant du navire avec pour seule priorité la sécurité des passagers et la qualité touristique. Les marées, les courants et l’état des glaces dérivantes peuvent contraindre le commandant à modifier l’itinéraire. Les sites de débarquements souvent prévus en canots pneumatiques « pieds mouillés » dépendront également des conditions météorologiques, de la position des glaces, des vents et de l’état de la mer.
Ilulissat
Son nom signifie « icebergs » en groenlandais et la ville porte bien son nom puisqu’elle abrite le plus grand glacier producteur de glace de l’hémisphère Nord. Le glacier fait 10 km de large et plus de 1000 m de hauteur, avançant de 25 m par jour et débitant d’énormes icebergs représentant plus de 10% des icebergs du Groenland. Ce glacier est aujourd’hui inscrit au « Patrimoine Mondial de l’UNESCO ». Les glaces dérivantes offrent un spectacle somptueux combiné aux petites maisons multicolores des Inuit…

Uummannaq
Située sur la côte ouest du Groenland, à plus de 500 km au nord du Cercle Polaire, l’île d’Uummannaq à la superficie de 12 km2, est installée au milieu d’un large fjord, ceinturée de hautes montagnes enneigées et aux falaises souvent abruptes. Prise par les glaces entre janvier et juin, la plus grande partie de l’île est occupée par un impressionnant piton rocheux culminant à 1175 m d’altitude. Au pied de cette étrange montagne que les Inuit ont surnommée « comme un cœur », plusieurs centaines de maisons en bois de toutes les couleurs où vivent quelques 2500 habitants et plus de 5000 chiens de traîneaux – acteurs principaux d’une tradition millénaire toujours vivante. Si le temps le permet, visite des grottes où ont été trouvées les momies de Qilakitsoq.

Le Fjord de North Arm
Situé au nord du Labrador, North Arm est un fjord très profond offrant un paysage grandiose de glaciers et de cascades datant de la dernière glaciation. Même si aujourd’hui, certains de ces glaciers ont reculé – preuve du réchauffement climatique, la féérie naturelle opère… Ce site fait partie du Parc national des Monts Torngal qui signifie en Inuit « lieu habité par les esprits ».

Pond Inlet
Située à l’extrémité Nord-Est de l’île de Baffin, Pond Inlet est considéré comme un des plus beaux joyaux du Nunavut. Le nom de « Pond » fut donné par l’astronome anglais John Pond, alors membre d’équipage d’une expédition de John Ross en 1818. En Inuit, le village s’appelle Mitimatalik qui signifie « le lieu où Mitima est enterrée » (personnage légendaire Inuit). Le village est un haut-lieu des cultures Dorset et Thulé qui vécurent là pendant des siècles et laissèrent de nombreux sites archéologiques. Un bras de mer d’une vingtaine de kilomètres le sépare de l’île de Bylot. De spectaculaires paysages s’offrent aux yeux des visiteurs : un littoral formé de grandes baies, des massifs montagneux abrupts, de nombreux glaciers et icebergs multicolores…

L’île de Bylot
Nichée à la pointe Nord-Est de l’île de Baffin, à l’entrée du détroit de Lancaster, l’île de Bylot constitue aujourd’hui une réserve ornithologique pour les grandes oies blanches, les guillemots de Brünnich et d’autres oiseaux de mer. La plus grande partie de l’île appartient au Parc national de Sirmilik qui signifie en Inuit « endroit des glaciers ». D’un littoral escarpé et accidenté avec de nombreux glaciers et de hautes montagnes, l’île n’a jamais accueilli d’habitants permanents mais les Inuit de Ponds Inlet la traversent régulièrement. L’île doit son nom à l’explorateur Robert Bylot.

Le Détroit de Lancaster
D’une longueur de 400 km et d’une largeur de 100 km, le détroit de Lancaster s’étend à l’extrémité Nord de l’île de Baffin et communique avec le détroit de Barrow à l’Ouest. Il forme la par tie Est du Passage du Nord-Ouest. En raison de l’interaction des courants marins, il est enrichi en nutriments et nourrit diverses communautés biologiques d’oiseaux, de mammifères et de poissons comme le Guillemot de Brünnich, le phoque barbu, le béluga et le narval. Observez bien la surface de l’eau ; si vous apercevez une nappe de plancton de nature huileuse, restez en aler te : les baleines ne sont pas loin !

Lîle de Beechey
Située à l’extrême Sud-Ouest de l’Ile Devon, l’île de Bee c hey est un hau tlie u dans l’histoire d e l’exploration de l’Arctique. En 1845, c’est à cet endroit que l’explorateur anglais Sir John Franklin avec ses deux navires l’Erebus et le Terror et accompagné de ses 127 hommes d’équipage passèrent deux années à la recherche du passage du Nord-Ouest. Malheureusement l’expédition ne trouvera pas d’issue heureuse. Cette île ne fut redécouverte qu’en 1851 lorsque des bateaux de rec herche jetèrent l’ancre à proximi té. Un grand cairn de pierres et l es tombes de trois membres de l’équipage de Franklin furent trouvés sur l’île mais aucune indication sur la directio n qu’au raient pu suivre les bateaux de Franklin la saison suivante . Dans les années 1980, les trois corps furent exhumés et les autopsies révélèrent entre autre, un empoisonnement au plomb qui devait provenir de la mauvaise qualité des boîtes de conserves embarquées à bord des navires. Aujourd’hui, les tombes et les traces de l’expédition sont toujours visibles. L'île de Beechey fut déclarée « site d'une importance histor ique territoriale » par le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest en 1979 et elle reste encore de n os jours l’un des plus grands mythes dans l’histoire de l’Arctique.

Lîle de Prince Léopold
L’île de Prince Léopold, caractérisé e par ses spectaculaires falaises de castine et de grès est un véritable paradis pour les oiseaux migrateurs. Elle accueille pas moins de 375 000 oiseaux dont les guillemots de Brünnich, les fulmars boréaux et les mouettes tridactyles. L’île est également connue pour ses morses que l’on peut observer très régulièrement lors de sorties en canots pneumatiques.

Bellot Strait
Bras de mer séparant la péninsule Boothia de l’île de Somerset sur environ 35 km de long, le Bellot Strait marque la limite septentrionale du continent américain. Caractérisé par des rives abruptes s’élevant jusqu’à 450 m au nord et 750 m au sud, la navigation dans ce détroit est rendue souvent difficile à cause de la présence de nombreux petits icebergs, du courant pouvant atteindre une vitesse de 8 nœuds et du changement fréquent de direction. Bellot Strait a été découvert en 1852 par l’expédition commandée par le capitaine William Kennedy. Le nom du détroit a été donné en l’hommage du lieutenant de vaisseau français Joseph-René Bellot qui l’accompagnait à la recherche de John Franklin.

Victory Point
Ici plane encore le mystère de l’expédition John Franklin. A cet endroit, on retrouve la première preuve du passage de l’expédition mais aucune trace du bateau n’a jamais été retrouvée.

30 août : Cambridge Bay / Edmonton
Petit déjeuner à bord du bateau. Fin de la croisière. Débarquement à Cambridge Bay, situé sur la côte Sud-est de l’île Victoria puis transfert à l’aéroport et vol pour Edmonton.