ITINERAIRE 16 jours / 15 nuits

J1 : Vancouver
Arrivée à l’aéroport international de Vancouver. Transfert par la navette de l’hôtel jusqu’au Sandman Signature Hotel (ou sim.), situé à proximité de l’aéroport. Logement.

J2 : Vancouver / Bella Bella
Après le petit déjeuner, envol à destination de Bella Bella, située sur la côte centrale de la Colombie Britannique. C’est une réserve indienne, habitée par la nation Heiltsuk qui compte environ 1400 habitants dont la principale activité est tournée vers la pêche. A l’arrivée, transfert jusqu’au port et embarquement à bord du voilier. Installation dans votre cabine puis informations sur les consignes de sécurité à bord avant de mettre les voiles sur les magnifiques îles au large. Si les conditions météorologiques le permettent, le bateau prendra la direction de la baie de Goose Island pour y observer des otaries. Chaque soir, le voilier jettera l’ancre dans une baie différente.

J3 & 4 : Great Bear Rainforest
Temps pour l’équipage de mettre le cap sur les impressionnantes montagnes côtières du Parc naturel de « Great Bear Rainforest » - la plus grande forêt vierge tempérée du monde, classée au « Patrimoine Mondial de l’Humanité » par l’UNESCO. Les deux prochaines journées seront consacrées à la navigation dans les impressionnants fjords et estuaires isolés afin d’y observer en toute tranquillité, les ours venant se gaver de saumons. Ces estuaires sont aussi un sanctuaire pour beaucoup d'autres animaux sauvages comme le grizzli, le loup gris, le vison, l’otarie ou l’aigle royal que vous aurez peut-être aussi la chance d’observer. Une visite au village amérindien de Klemtu est également prévue au programme.

J5 à 8 : Great Bear Rainforest
Vous naviguerez aujourd’hui le long des côtes inhabitées de l’île Princess Royal qui abrite l’un des plus rares animaux de la planète  - l’ours Kermode ou « l’ours esprit » en langage indien. Selon la légende amérindienne, un «Ours Esprit» - évocateur de l'ère glaciale – habite encore aujourd’hui la côte Ouest canadienne. Une équipe de chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique s'est intéressée à la génétique de l'animal. L'ours aux poils blancs n'est pas un albinos mais plutôt une forme blanche d'ours noir ; la couleur blanche du pelage étant due à un gène récessif. Si cette forme blanche d'ours noir a survécu, c'est que la plupart des porteurs du gène récessif vivent isolés sur quelques îles éloignées de la côte, la principale étant justement Princess Royal Island - une région accessible uniquement par l'eau. Pendant ces journées de navigation, vous explorerez également de nombreux estuaires à la découverte notamment de :
- Khutze Inlet : un véritable paradis pour les ornithologues en plus d’être fréquentée par de nombreux ours à cause de sa magnifique rivière, riche en poissons
- Vous passerez également une journée en compagnie d’un guide Tshimshian qui vous fera découvrir ses meilleurs sites d’observation de la faune tout en vous faisant découvrir sa culture et son territoire ancestral. Comme leur voisin, les Haïdas des îles de la Reine Charlotte, les Tsimshians représentent la culture régionale de la côte du Nord-Ouest, caractérisée par les totems et les célébrations du potlatch au cours desquelles des biens sont distribués. Même si leur structure culturelle originale est en voie d'être remplacée, les Tsimshians demeurent fiers de leur patrimoine et bon nombre de familles assument encore leurs obligations traditionnelles en organisant des cérémonies communautaires.
- Passage dans le « Whale Channel » où vous aurez d’excellentes chances d’observer des baleines à bosses, impressionnants mammifères marins pouvant atteindre jusqu’à 15m de longueur
- Passage dans le « Principe Channel » où le skipper compte sur les bons vents pour vivre l’expérience grisante de la voile en haute mer. De plus, vous aurez l’occasion d’explorer les côtes en utilisant les kayaks de mer qui seront transportés chaque jour à bord du voilier. Chaque jour, vous ferez au minimum une escale pendant laquelle les guides naturalistes vous aideront à identifier les différentes espèces de plantes. A marée basse, il vous sera même possible d’admirer de près une grande variété d’étoiles de mer, d’anémones et d’algues, présente dans la région.

J9 : Bella Bella (ou Prince Rupert) / Vancouver
En fin de matinée, retour à Bella Bella puis transfert à l’aéroport et envol à destination de Vancouver. Logement à l’hôtel Best Western Château Granville (ou sim.).

J10 & 11 : Vancouver / Egmont (101 km)
Voiture de location puis départ en direction de Horsehoe Bay en empruntant un ferry. Vous traverserez le fjord le plus austral d’Amérique du Nord, le détroit de Howe, en passant devant les îles Bowen, Gambier et Keats. Après environ 40 min de route, arrivée au port de Langdale puis continuation sur la route peu touristique de « Sunshine Coast ». La côte Pacifique à l'extrême ouest du Canada est bordée des « Coast Mountains » aux glaces et neiges éternelles. De nombreux fjords, baies, presqu'îles et îles offrent aux visiteurs un paysage spectaculaire qu'il est parfois plus facile et rapide de découvrir par voie maritime . Poursuite en direction du nord puis arrivée à Egmont et installation pour la nuit au West Coast Wilderness Lodge, situé au bord d’un fjord, au cœur d’une magnifique forêt. Un endroit idéal pour se détendre, par ticiper à une foule d’activités en plein air, observer la faune environnante tout en profitant d’un haut niveau de confort et d’une cuisine raffinée.

J12 : Egmont / Lund (86 km)
La route vous mène cette fois dans le pittoresque village de Lund qui donne accès au plus grand parc marin de la province. Logement au Historic Lund Hotel (ou sim.).

J13 : Lund / Parksville (111 km + ferry)
Petit déjeuner à l’hôtel puis départ en ferry pour rejoindre l’île de Vancouver en naviguant entre les petites îles côtières du détroit de Georgie. Arrivée à Parksville réputé pour la beauté de ses plages à perte de vue et installation pour la nuit au Tigh Na Mara Seaside Spa Resor t.

J14 : Parksville / Victoria (149 km)
Partez à la découverte de la charmante capitale de la Colombie-Britannique, Victoria, avec son architecture du 19ème siècle, ses magnifiques jardins et ses promenades sur le front de mer. Longtemps décrite comme la plus britannique des villes canadiennes, Victoria cherche désormais à changer d’image, préférant mettre en avant son héritage tissé de cultures autochtones, asiatiques et européennes. Ne pas manquer le Royal BC Museum qui retrace l’époque des pionniers, l’histoire naturelle de la province et la culture amérindienne. Dans le Thunderbird Park qui l’entoure, de très beaux mâts totémiques et une Long House. Logement pour la nuit à l’hôtel Queen Victoria (ou sim.).

J15 : Victoria / Vancouver (65 km + ferry)
De retour sur le continent, poursuivez la découverte de la trépidan te ville de Vancouver. Installée dans un décor naturel à couper le souffle entre mer et montagnes, traversée par l’estuaire du fleuve Fraser, la ville jouit d'un climat doux (selon les critères canadiens) à l'image des mœurs paisibles de sa population cosmopolite. Imprégnez-vous de son atmos phère décontractée et partez à la découverte de ses principaux attraits : le musée d’anthropologie de l’université de la Colombie Britannique possédant une des plus belles collections d’œuvres d’art des Premières Nations de la côte du Nord-ouest ; le parc Vanier abritant le musée de Vancouver, le musée maritime et le centre spatial H.R Mac Millan ; le célèbre pont suspendu Capilano - la plus haute passerelle suspendue pour piétons au monde où l’on trouve également la plus grande collection privée de mâts totémiques; mais aussi le quartier historique, l’île Granville avec son marché populaire, Gastown avec sa célèbre horloge à vapeur et la tour d’observation du Harbour Center offrant un panorama à 360° sur Vancouver et les majestueuses montagnes de North Shore. Logement à l’hôtel Best Western Château Granville.

J16 : Vancouver
Restitution du véhicule de location. Transfert libre jusqu’à l’aéroport.